Wanneer de handel met Taiwanese klanten begint, kan het buitenlandse hoofdkantoor diverse eisen ontvangen: offertes en contracten in Taiwan behandelen, een voorraad voor spoedvervanging aanhouden, of personeel voor installatie en onderhoud inzetten. Dan vraagt men gauw eerst: “Volstaat het om een vennootschap in Taiwan op te richten om dit op te lossen?”
Wat eerst moet worden verduidelijkt, is wie in Taiwan wat op zich neemt. De te beoordelen structuur wijzigt naargelang het buitenlandse hoofdkantoor de verkoopcontracten blijft tekenen, een Taiwanese vennootschap goederen koopt en doorverkoopt, of het lokale personeel alleen technische ondersteuning levert.
Deze tekst is een algemene toelichting voor ondernemingen van halfgeleidermaterialen, -onderdelen en -apparatuur die de toetredingsstructuur tot Taiwan ontwerpen. De volgende scenario’s en controlepunten zijn hypothetische voorbeelden en beoordelingsvoorstellen, geen werkelijk mandaat van een concrete onderneming noch een algemene oprichtingseis. Belastingen, uitvoercontrole, vergunningen per product en de indeling van de investeerder vereisen nog een afzonderlijke analyse.
1. De verdeling van handel en exploitatie verduidelijken vóór de keuze van de inschrijvingsvorm
Stel dat een buitenlandse fabrikant van precisieonderdelen aan Taiwanese klanten verkoopt. In het begin verzendt het hoofdkantoor rechtstreeks, maar de klant vraagt reserveonderdelen in Taiwan op te slaan en steun van ingenieurs ter plaatse. Een adres volstaat niet: men heeft een onderneming nodig die kan verkopen, invoeren, opslaan, aanwerven, technische ondersteuning leveren en de verantwoordelijkheid dragen.
Alvorens de toetredingsstructuur te beslissen, kan het hoofdkantoor intern verduidelijken:
| Exploitatieonderdeel | Vragen die eerst moeten worden verduidelijkt |
|---|---|
| Contracten met de klanten | Wie wordt partij bij het contract: het buitenlandse hoofdkantoor, de Taiwanese dochtervennootschap of een lokale agent? |
| Offertes en bestellingen | Wie bevestigt definitief de prijs en de levertijd, en hoever reikt de bevoegdheid van de verantwoordelijke in Taiwan? |
| Goederen en voorraden | Wie voert in, houdt en beheert de voorraden, en behandelt de retouren en de vervangingen? |
| Personeel | Reizen de werknemers van het hoofdkantoor, werft men in Taiwan aan, of vertrouwt men het werk toe aan een externe dienstverlener? |
| Installatie en technische ondersteuning | Wie is de klant de ondersteuning verschuldigd, en wie behandelt de problemen van het werk ter plaatse? |
| Facturatie en kosten | Wie factureert en int, en hoe worden de kosten tussen het hoofdkantoor en de organisatie in Taiwan vereffend? |
| Kwaliteit en geschillen | Wie bevestigt het resultaat van de keuring en ontvangt de klachten over gebreken of schade? |
Vooral indien de verkoper van het koopcontract niet de onderneming is die de technische ondersteuning levert, moet in de stukken worden onderscheiden van wie de klant welke verplichtingen kan eisen.
2. Onderscheid tussen dochtervennootschap, bijkantoor en vertegenwoordigingskantoor van een buitenlandse vennootschap in Taiwan
Bij het plannen van de toetreding moet de halfgeleideronderneming scheiden welke aanwezigheid in Taiwan wordt gevestigd en hoe verkoop en klantendienst worden georganiseerd. Het eerste punt betreft de rechtspersoonlijkheid, de inschrijvingseisen en het activiteitsveld; het tweede, de handelswijze, de bevoegdheden en de verdeling van verantwoordelijkheid.
Het hoofdverschil tussen een Taiwanese dochtervennootschap (子公司) en een Taiwanees bijkantoor (分公司) van een buitenlandse vennootschap is of zij een van de moeder of het hoofdkantoor onderscheiden rechtspersoonlijkheid heeft. Distributie en agentschap zijn transactie- en contractstructuren, en mogen niet met de vennootschapsvorm worden vermengd.
| Structuur | Basisonderscheid | Wat men eerst dient te bevestigen |
|---|---|---|
| Taiwanese dochtervennootschap (子公司) | Wordt opgericht overeenkomstig het recht van Taiwan, met een eigen rechtspersoonlijkheid, en is een ander rechtssubject dan de buitenlandse moeder. | Omdat de dochtervennootschap een zelfstandige rechtspersoon is, moet worden bevestigd hoe de levering, de diensten, de licentie op technologie en de kostendeling met de moeder worden georganiseerd. |
| Taiwanees bijkantoor van een buitenlandse vennootschap (分公司) | Wettelijk in Taiwan ingeschreven bijkantoor, zonder van het hoofdkantoor onderscheiden rechtspersoonlijkheid, anders dan een afzonderlijk opgerichte dochtervennootschap. | Het bijkantoor is een onderdeel van het buitenlandse hoofdkantoor, geen zelfstandige rechtspersoon, zodat het hoofdkantoor de verplichtingen rechtstreeks draagt. Bevestig de omvang van de bevoegdheden van de vertegenwoordiger van het bijkantoor en de interne verdeling van de externe contracten, de levering, de waarborg voor gebreken en de nazorg. |
| Vertegenwoordigingskantoor in Taiwan (代表人辦事處) | Handelssteunpunt ingeschreven overeenkomstig artikel 386 van de vennootschapswet; mag in Taiwan geen handelsactiviteit uitoefenen. | Omdat het geen handelsactiviteit mag uitoefenen, bevestigen of de werkelijke activiteit binnen het toegelaten veld blijft. |
3. Vormen van de Taiwanese dochtervennootschap: vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (有限公司) en naamloze vennootschap (股份有限公司)
Indien men besluit een zelfstandige rechtspersoon in Taiwan op te richten, moet men ook de vorm ervan kiezen. In Taiwan bestaan de vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (有限公司) en de naamloze vennootschap (股份有限公司).
Vennootschap met beperkte aansprakelijkheid (有限公司): eenvoudiger bestuursstructuur, maar een geslotener regime voor overdracht van de inbreng
Zij kan worden gevormd met 1 of meer natuurlijke personen (有限公司), of met Taiwanese of buitenlandse rechtspersonen als aandeelhouders; de aandeelhouders zijn in beginsel aansprakelijk tot het bedrag van hun inbreng. De vennootschap heeft van 1 tot 3 bestuurders, gekozen onder de aandeelhouders. Aandeelhouders die de bedrijfsvoering niet uitvoeren, kunnen toezichtsrechten uitoefenen, zonder dat een afzonderlijke commissaris nodig is. Tenzij de statuten anders bepalen, heeft elke aandeelhouder 1 stem, dus 1 stem per aandeelhouder, zodat de zeggenschap niet met de inbrengverhouding hoeft samen te vallen. De overdracht van de inbreng van een gewone aandeelhouder vereist in beginsel de instemming van meer dan de helft van de stemrechten van de overigen; voor een bestuurder de instemming van twee derde of meer van de stemrechten van de overige aandeelhouders. Dat past beter bij eenvoudige aandeelhoudersverhoudingen en een stabiele zeggenschap dan bij een frequente kapitaalwerving of de handel in aandelen. Later kan zij worden omgezet in een naamloze vennootschap (股份有限公司).
Naamloze vennootschap (股份有限公司): passend indien men andere investeerders wil binnenhalen of een notering voorzienbaar is
Het kapitaal wordt in aandelen verdeeld. In beginsel zijn 2 aandeelhouders of meer vereist (股份有限公司), maar de staat of een rechtspersoon kan haar alleen oprichten, en een buitenlandse rechtspersoon kan 100 % houden. Aandelen zijn in beginsel vrij overdraagbaar, met wettelijke uitzonderingen; bijzondere aandelen en opties voor werknemers kunnen overeenkomstig de wet worden ontworpen. Dat past bij ondernemingen die investeerders, aandelenhandel, kapitaalprikkels voor werknemers of een latere fusie, overname, notering of registratie op de opkomende markt (興櫃) verwachten; het beperkt zich niet tot grote ondernemingen. Bij de inrichting van het bestuur kan een vennootschap die niet openbaar emitteert, in de statuten bepalen dat zij geen raad van bestuur heeft, maar slechts 1 of 2 bestuurders. Een vennootschap met één staats- of rechtspersoon-aandeelhouder kan bij de statuten geen commissaris hebben. Niet elke naamloze vennootschap (股份有限公司) moet de jaarrekening door een accountant laten controleren en certificeren (會計師查核簽證). De voornaamste drempels voor die accountantscontrole van een gewone vennootschap zijn een gestort kapitaal van TWD 30.000.000 (新臺幣), of, daaronder, een omzet van TWD 100.000.000 of 100 werknemers in de arbeidsverzekering; vennootschappen die aandelen openbaar hebben uitgegeven, volgen de effectenwetgeving.
4. De procedures van bijkantoor en dochtervennootschap verschillen; alleen de dochtervennootschap doorloopt de toetsing door de Dienst Investeringstoetsing
Wanneer een buitenlandse vennootschap een Taiwanese dochtervennootschap opricht, wordt de naam in beginsel vooraf gecontroleerd en wordt een investeringsvergunning gevraagd aan de Dienst Investeringstoetsing van het ministerie van Economische Zaken (經濟部投資審議司). Na de goedkeuring worden de middelen overgemaakt, het investeringsbedrag vastgesteld en toetst een accountant (會計師) het kapitaal, waarna de oprichting en de fiscale inschrijving worden voltooid.
Daarentegen is voor de oprichting van een Taiwanees bijkantoor van een gewone buitenlandse vennootschap in beginsel geen investeringsvergunning van de Dienst Investeringstoetsing vereist; het Departement van Koophandel van het ministerie van Economische Zaken (經濟部商業發展署) behandelt de inschrijving van het bijkantoor en de bijbehorende kapitaalvaststelling. Blijven nodig de voorafgaande naamcontrole, de overmaking van het werkkapitaal, de kapitaaltoetsing en de fiscale inschrijving; de doorlooptijd is in het algemeen korter.
Het voorgaande is een aanwijzing voor de contractvormgeving. Het enkele bestaan van een bepaalde vorm maakt de transactie niet rechtmatig en voorkomt de geschillen niet.
5. De vennootschapsinschrijving en het rechtmatige werk van een ingenieur zijn niet hetzelfde
Het voltooien van de inschrijving in Taiwan impliceert niet dat het personeel van het buitenlandse hoofdkantoor automatisch in Taiwan mag werken. Een buitenlander die in Taiwan werkt, heeft een rechtmatige werkvergunning nodig en, voor een langer verblijf, een verblijfstitel. In beginsel vraagt de werkgever de werkvergunning en de overeenkomstige verblijfstitel.
Het is relatief eenvoudiger om de werkvergunning te verkrijgen voor een beheerder van de Taiwanese dochtervennootschap of van het bijkantoor van een buitenlandse vennootschap. Om haar voor een tweede of elke volgende buitenlander aan te vragen, eist het ministerie van Arbeid (勞動部), naargelang de sector, drempels voor kapitaal, omzet of iets soortgelijks. Indien men voorziet dat buitenlands personeel in Taiwan werkt, moet men vóór de oprichting van de vennootschap bevestigen of het voorziene kapitaal de toepasselijke drempel haalt.
7. Structuren die volgens de fase van de handel kunnen passen
De volgende scenario’s zijn hypothetisch om het nadenken te helpen; zij garanderen niet dat een bepaalde wijze rechtmatig of verkieslijk is.
Buitenlandse ondernemingen gericht op de aanvankelijke uitvoer. Indien er in Taiwan nog geen werknemers noch voorraden zijn en men de vraag via een onafhankelijke distributeur wil toetsen, kan men eerst de levering, de distributierelatie en het activiteitsveld in Taiwan bekijken. Een distributiecontract alleen lost niet alle reguleringsvragen in Taiwan op.
Buitenlandse ondernemingen die de verkoop en de technische ondersteuning in Taiwan uitbreiden. Indien men in Taiwan wil aanwerven en voorraden, inning en klantensteun blijft beheren, dient men dochtervennootschap en bijkantoor concreet te vergelijken, en ook de contractuele verantwoordelijkheid, de exploitatiewijze van het hoofdkantoor, de belastingen en het personeel te toetsen.
Buitenlandse ondernemingen in de marktonderzoekfase. Indien men vóór een verkooporganisatie alleen informatie- en contactfuncties wil, kan een vertegenwoordigingskantoor (代表人辦事處) worden beoordeeld. Indien het werkelijke plan de verkoop van voorraden of het werk ter plaatse omvat, moet afzonderlijk worden bevestigd of deze activiteiten zijn toegelaten.
8. Voor het eerste gesprek volstaat een exploitatieoverzicht; men hoeft niet meteen alle vertrouwelijke stukken over te dragen
Bij het eerste gesprek kan men de basisgegevens van het hoofdkantoor en van wie inbrengt, een algemene beschrijving van het product of de dienst, de voorziene transactiestroom, de plannen van personeel en inrichtingen in Taiwan, en de contract- en steunvoorwaarden die de klanten vragen, samenbrengen. Wat nog niet is beslist, kan als “in afwachting” worden gemarkeerd.
Het is niet nodig bij het eerste contact alle vertrouwelijke klantenstukken of gedetailleerde procesgegevens bij te voegen. Nadat de gegevens voor de toetsing op belangenconflicten zijn verstrekt, zoals de naam van de wederpartij, worden de nodige stukken en de zendwijze bepaald volgens de aanwijzingen van de verantwoordelijke.
Vaak gestelde vragen
Indien er klanten in Taiwan zijn, moet men daar verplicht een vennootschap oprichten?
Dat kan niet alleen worden besloten omdat de klant in Taiwan is. Men moet de eisen van de klant en de werkelijke activiteit van handel, inrichtingen, personeel en transactiestructuur in Taiwan bekijken, en daarna de meest passende entiteit kiezen.
Verdwijnt de aansprakelijkheid van het hoofdkantoor volledig wanneer een Taiwanese vennootschap wordt opgericht?
Indien men een dochtervennootschap en geen bijkantoor (分公司) opricht, draagt het hoofdkantoor in beginsel niet de contractuele verplichtingen die op naam van de dochtervennootschap worden getekend. Men moet echter de uitzonderingen wegens misbruik van rechtspersoonlijkheid toetsen en of het hoofdkantoor zelf een borg of eigen contractuele verplichtingen heeft opgenomen.
Kan men eerst via een distributeur werken en later overgaan naar een vennootschap in Taiwan?
Een overgang in stappen kan worden gepland, maar men moet ook de beëindiging of wijziging van bestaande overeenkomsten, de klantencontracten, de voorraden, de behandeling van gebreken en het personeel toetsen.
Gesprek over de toetredingsstructuur tot Taiwan
Indien men in Taiwan wil verkopen, voorraden beheren, installatiesteun leveren dan wel lokaal aanwerven, orden dan eerst het werk dat het hoofdkantoor uitvoert en wat aan de organisatie in Taiwan toekomt. Na bevestiging van de gespreksonderwerpen en de belangenconflicten licht het kantoor de nodige stukken en de omvang van de diensten toe die kunnen worden geleverd.
Voorbeeld van onderwerp: gesprek over de toetredingsstructuur tot Taiwan van een halfgeleideronderneming. Bij het eerste contact vermeldt men de vennootschapsnaam, het land van het hoofdkantoor, het voorziene product of de dienst, het exploitatieplan in Taiwan en de gewenste gesprekstaal. Vertrouwelijke ontwerpstukken en volledige contracten zendt men pas na ontvangst van bijkomende aanwijzingen. De werkelijk beschikbare gesprekstalen en de omvang van elk mandaat moeten bij het contact worden bevestigd.
Vragen
- Indien er klanten in Taiwan zijn, moet men daar verplicht een vennootschap oprichten?
- Dat kan niet alleen worden besloten omdat de klant in Taiwan is. Men moet de eisen van de klant en de werkelijke activiteit van handel, inrichtingen, personeel en transactiestructuur in Taiwan bekijken, en daarna de meest passende entiteit kiezen.
- Verdwijnt de aansprakelijkheid van het hoofdkantoor volledig wanneer een Taiwanese vennootschap wordt opgericht?
- Indien men een dochtervennootschap en geen bijkantoor (分公司) opricht, draagt het hoofdkantoor in beginsel niet de contractuele verplichtingen die op naam van de dochtervennootschap worden getekend. Men moet echter de uitzonderingen wegens misbruik van rechtspersoonlijkheid toetsen en of het hoofdkantoor zelf een borg of eigen contractuele verplichtingen heeft opgenomen.
- Kan men eerst via een distributeur werken en later overgaan naar een vennootschap in Taiwan?
- Een overgang in stappen kan worden gepland, maar men moet ook de beëindiging of wijziging van bestaande overeenkomsten, de klantencontracten, de voorraden, de behandeling van gebreken en het personeel toetsen.
